煤的主要组成元素是碳元素,熄灭很旺时的主要反应是：

C + O₂ CO₂

同时放出大量的热；生成的热量使上方的煤炭预热，二氧化碳气体遇到炽热的炭发作了反应：

CO₂ + C₂CO；

之后CO随气流排出时遇到明火。我们则看见熄灭很旺的炉子上方有蓝色的火焰产发生，这就是CO在熄灭。　　

假设在熄灭很旺的炉子上方煮水，水沸腾后有水溢出流进炉子中去，我们则看见炉子熄灭更亮，并且听到呼呼声，这是由于流进炉子里的水气化与赤热的炭反应生成了CO和H₂。反响应方程式是：

C + H₂O  CO +H₂  ，

这也是水煤气工厂消费煤气的主要反应。　　

时间久了，产生的炭黑等物质使烟筒排气容积变小，造成排气不畅，进入空气缺乏，炉火也就不旺了，此时有较多的一种无味有毒气体——CO产生。假设屋子密封性好，房间空气交流不准时，炉内气体泄露，房内的人很容易造成煤气中毒，也就是一氧化碳中毒。因此，冬天取暖时，烟筒要密封好，并准时清扫烟筒，使其排气疏通。